Legends

Geoff Duke – Legenda dan Pelopor GP dari Britannia

November 16, 2009

Geoff Duke yang bernama lengkap Geoffrey Ernest Duke OBE adalah legendanya pembalap motoGP Inggris. Terlahir di St Helens, Lancashire, 29 Maret 1923, Duke mendominasi balapan motor di era 1950an, memenangi enam gelar juara dunia dan lima kali kejuaraan balapan Isle Man TT.

Ia mulai menebar pesona di arena balapan ketika memenangi balapan Senior Clubmans TT 1949 dan Senior Manx Grand Prix, menjadi superstar balapan motor pertama setelah paska perang dunia II. Julukannya di trek balap, ‘the Duke’.

Di arena GP, Duke meraih gelar juara dunia GP 500, pada tahun 1951 (satu tahun setelah debutnya pada tahun 1950), 1953, 1954, dan 1955. Selama karirnya di GP 500, ia merebut kemenangan sebanyak 22 seri, ia juga memenangi GP 350cc sebanyak 11 seri. Juara dunia pertamanya direbut bersama Norton, sedangkan tiga gelar sesudahnya, 1953, 1954, 1955 direbutnya bersama pabrikan asal Italia, Gilera. Ia juga pembalap pertama yang mampu meraih gelar juara dunia secara berturut-turut.

Uniknya, Duke juka dikenal sebagai pembalap pertama yang memakai pakaian balap satu set. Ia sendiri yang meminta tukang jahit langganannya untuk menjahit pakaian balapnya yang kelak menjadi pakaian balap standar yang dipakai pembalap dunia seperti Rossi dan lainnya saat ini.

Prestasi  yang ciamik dan sumbangsihnya pada dunia balap, Duke  mendapat penghargaan Sportsman of the Year pada 1951,  RAC Segrave Trophy[6] dan mendapat penghargaan Order of the British Empire pada tahun 1953. Terutama di Isle of Man, Duke sangat dihormati berkat berbagai rekor yang dicetaknya. Nama Duke ditasbihkan di tiga tikungan tajam di sirkuit tersebut.

FIM turut menghormatinya dengan menempatkannya sebagai salah satu dari barisan legenda GP pada tahun 2002.  Pensiun balapan, ia beralih menjadi pebisnis. Anaknya bahkan sukses sebagai pemilik rumah produksi untuk video motorsport.

Prestasi
•    1950 Debut GP 500 dan meraih peringkat 2 dunia dengan motor Norton, sekaligus runner up GP 350cc
•    1951 Juara dunia GP 500cc dan GP 350cc dengan motor Norton
•    1952 Juara dunia GP 350cc dengan motor Norton
•    1953 Juara dunia GP 500cc dengan motor Gilera
•    1954 Juara dunia GP 500cc dengan motor Gilera
•    1955 Juara dunia GP 500cc dengan motor Gilera
•    1956 Membalap di GP 500cc, Duke dilarang tampil di dua seri pembuka GP karena ikut serta dalam aksi menuntut bayaran yang lebih baik bagi pembalap privateer
•    1957 Terpaksa melewatkan 6 seri GP 500 karena cidera
•    1958 Pindah ke BMW di GP 500, membela Norton di GP 350cc. Berada di peringkat ketiga di kedua kelas tersebut
•    1959 Peringkat 4 GP 350cc dan peringkat 5 GP 500cc bersama Norton, musim ini menjadi musim terakhir Duke di kejuaraan GP.

Foto Gila Minggu ini

Wadooohh.. Ada Herri Saputer.. (Sapu Terbang)